El presidente Gustavo Petro anunció a través de su cuenta oficial en X que Drogas La Rebaja pasó a ser propiedad del Estado colombiano y que la mayoría de sus locales en el territorio nacional se convertirán en puestos de salud y centros de entrega de medicamentos públicos.
El mensaje de Petro sobre Drogas La Rebaja
El mandatario publicó un mensaje en su cuenta de X en el que confirmó que las farmacias de la cadena pasaron a manos del Estado y que muchos de sus puntos serán destinados a la atención primaria en salud y a la distribución de medicamentos. La publicación incluyó un video en el que se observa una de las sedes acondicionada como puesto de salud, con equipos médicos y personal de la salud en sus instalaciones.
El anuncio presidencial se produjo en medio de una profunda crisis del sistema de salud en Colombia, en la que la Defensoría del Pueblo alertó que cerca del 90% de los pacientes ha recibido medicamentos de forma tardía. En ese contexto, el Gobierno presentó la transformación de la cadena como una respuesta estructural al problema de acceso a fármacos en el país.
La medida se enmarca en la estrategia del Ejecutivo de eliminar la intermediación privada en la compra y distribución de medicamentos, a través de una central pública de compras que permita negociar directamente con proveedores y reducir costos para el sistema.
Historia de Drogas La Rebaja: del Cartel de Cali al Estado
La cadena de droguerías fue fundada en 1983, cuando los hermanos Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela adquirieron los supermercados Jota Gómez y los rebautizaron con su nombre actual. En su momento de mayor expansión, la empresa contaba con más de 900 establecimientos en todo el país, generaba cerca de 6.800 empleos directos y figuraba entre las 50 compañías más grandes de Colombia.
Tras la captura de los cabecillas del Cartel de Cali en 1995, las autoridades determinaron que la cadena había servido para encubrir recursos del narcotráfico. En 2005 el Estado intervino la empresa, y en 2016 se ordenó la extinción de dominio de sus activos. Desde entonces, los más de 800 locales quedaron bajo administración de la Sociedad de Activos Especiales (SAE).
En agosto de 2025, la SAE entregó formalmente la marca y sus establecimientos al Ministerio de Salud y Protección Social, cerrando un proceso judicial que se había extendido por casi una década. Con esa transferencia, el Gobierno recibió 880 puntos comerciales distribuidos en diferentes regiones del país.
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La Rebaja como operador farmacéutico del Estado
En enero de 2026, la Superintendencia de la Economía Solidaria formalizó un comunicado conjunto con La Rebaja S.A.S. en el que se definió que la empresa quedaría consolidada como gestor y administrador farmacéutico del Estado, articulada con el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud. En ese mismo comunicado se anunció la creación de una línea denominada “La Rebaja Institucional”, orientada a la gestión de procesos farmacéuticos para entidades públicas.
La Supersolidaria también confirmó que los locales de la cadena son propiedad del Estado como resultado de una sentencia judicial, y que La Rebaja S.A.S. asumirá la emisión de lineamientos técnicos, administrativos y operacionales para optimizar su funcionamiento dentro del sistema público.
El Gobierno identificó como problemas centrales del sistema actual la fragmentación en las compras de medicamentos y la dependencia de intermediarios privados. La propuesta de aprovechar la infraestructura de Drogas La Rebaja para fortalecer la atención primaria fue planteada originalmente en noviembre de 2022 por el propio Petro y la entonces ministra de Salud Carolina Corcho.
La ubicación estratégica de los locales, presentes en barrios populares, municipios pequeños y zonas de difícil acceso, es considerada por el Ejecutivo como una ventaja para ampliar la cobertura de servicios básicos de salud en regiones donde el acceso a medicamentos ha sido históricamente limitado.
Qué sigue para Drogas La Rebaja bajo control estatal
El Gobierno deberá definir en los próximos meses los detalles operativos sobre cómo se articulará la atención médica con la dispensación de medicamentos en cada sede, dado que muchos locales no cuentan con las condiciones físicas necesarias para prestar servicios clínicos. El Ministerio de Salud trabaja en los ajustes jurídicos y operativos requeridos, además de la búsqueda de proveedores que garanticen la rentabilidad de la red. La transformación completa de la cadena representa uno de los ejes de la reforma a la salud impulsada por la administración Petro en los meses que restan de su mandato.
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